燕麥屬于禾谷類糧食作物，生產(chǎn)上種植的燕麥有兩種類型，一種是種子帶皮的稱皮燕麥，另一種是種子不帶皮的稱裸燕麥。裸燕麥在我國西北、華北部分地區(qū)稱為莜麥。我國燕麥的主產(chǎn)區(qū)是內(nèi)蒙古、河北、山西，其次是甘肅、云南、四川、陜西等省區(qū)，種植的主要是裸燕麥即莜麥。目前，全國種植燕麥約650—700畝，單產(chǎn)128.5公斤，總產(chǎn)約85萬噸。 
    一、燕麥有醫(yī)療保健作用 
    燕麥可作飼草、飼料和糧用，具有醫(yī)療保健作用。關(guān)于燕麥的醫(yī)療保健作用，我國古籍《唐?本草》中就已記載，燕麥對產(chǎn)期婦女有催乳作用，迄今我國西南地區(qū)的彝族等少數(shù)民族仍在婦女產(chǎn)期和哺乳期喝燕麥湯用以催乳和健身。自20世紀(jì)80年代以來，美國、中國、加拿大、澳大利亞、日本等國的科學(xué)家，對燕麥的醫(yī)療保健作用進行了研究，研究結(jié)果表明，燕麥不但含有豐富的營養(yǎng)成分，而且富含可溶性纖維（膳食纖維、β-葡聚糖）和維生素E，具有降低血脂、控制血糖、******和美容的藥理作用。因此，燕麥被譽為醫(yī)食同源作物。 
    1．降低血脂 現(xiàn)今國際上公認(rèn)燕麥有降低血脂的作用。國外科學(xué)家指出，燕麥能夠減輕高血脂癥，控制體重，促進腸胃健康。研究結(jié)果證明，每天食用50克燕麥片，連續(xù)45天可明顯降低膽固醇、甘油三脂，療效與降血脂******“冠心平”無顯著差異，總有效率達87.2%。 
    2．控制血糖 國際上在研究糖尿病人的飲食療法中發(fā)現(xiàn)，食用燕麥片可降低餐后血漿葡萄糖水平，有利于糖尿病的控制。北京協(xié)和醫(yī)院研究表明，降低餐后血漿葡萄糖效果較好的食物是燕麥粉、燕麥片、蕎麥面、玉米渣加白蕓豆等。與此同時，他們對29名糖尿病患者進行飲食指導(dǎo)，每日食用50克燕麥片代替其他主食，歷時3個月，患者血糖指標(biāo)達到控制尚好標(biāo)準(zhǔn)（<130mg/dl），接近正常值（40—103mg/dl）。然而，未能使血糖進一步下降，說明食用燕麥對血糖有控制作用。 
    3．******和美容 食用燕麥可以控制體重和******，例如1993年美國一位肥胖者體重150公斤，他在接受醫(yī)生************中，每天吃2—3個燕麥麩餅（每個25克），3個月后體重下降至125公斤，******效果很顯著。眾所周知，維生素E對人體皮膚有益，而燕麥富含維生素E，具有很好的美容功效。因此，燕麥面粉已應(yīng)用于化妝品和美容用品。